它以前是座山，现在变成了废墟。一个巨大的，空心的废石堆，里面装满了人类的废物，有毒的化学物质和血液。这是比希矿，距离瓦利卡莱大约30英里。这是一个锡矿和钶钽铁矿，在像奴隶一样的蚂蚁蜂拥而入挖掘和开采之后，山上的矿物很快就消失了。两万人住在一座山上一座被毁坏的城市里。

这不像几千个塑料袋挂在电线杆上随风飘落。这片土地上到处是露天的地雷，到处都是雨水和泥土，幼虫和寄生虫在里面蠕动。疲惫的孩子们两眼空空，男人们肌肉发达，女人们眼神呆滞，像雾中的鬼魂一样在雾中徘徊，士兵们摇摇晃晃地走过。他们的恐惧是真实的。一个女人告诉我，“在这里，女孩们像羊羔一样被屠杀。如果有人被怀疑偷了珍贵的矿物，他们就会把那人撕开。”

从前，森林的腹地，山的心脏，还没有被割开和掠夺。但在我们回去之前，看看你周围。你身边可能有一块电路板，这是信息时代的关键组成部分之一。但是，如果没有碧石矿奴隶矿工开采的锡石，电路板将无法工作。锡被用来制造焊料，焊料是将电子电路连接在一起的材料。电子电路中使用的焊料（拉丁语中的“坚定”一词）是63%的锡和27%的铅的混合物。这种锡和铅的混合物可以精确地用于连接两个电路，修复计算机主板芯片，或者完成生产手机、笔记本电脑和其他包含电子线路的东西（汽车、玩具、婴儿监视器、甚至大型喷气机和超级巡航船）所需的无数任务。

现在让我们回到刚果和比西的矿场。上世纪80年代，住在林子里的村民发现碧玺河浅河河床上覆盖着锡砾石，于是将这些石头收集起来卖给路人。随着手机和笔记本电脑的爆炸式增长，锡的价格飙升，供应商的需求也随之飙升。村民们正在河边捡石头往上游走，试图找到矿源，森林深处，河水流入山腰，锡矿随处可见。村民们在山坡上深挖时，发现地上全是黑色锡石。人们还在河对岸的山上发现了很多赤铁矿。这两座山，黑山和赤山，连同河流和它的漫滩，现在是一个矿区。第一次发现矿石的村民都走了。没人知道发生了什么事。刚果战争期间，武装团伙被矿区丰富的矿产资源所吸引，杀害、奴役或驱逐了矿区原有居民。

由于没有安全措施，这里的工作很快就造成了破坏。最严重和最常见的是矽肺，肺部吸入过多细小、尖锐的石尘，可引起疾病。灰尘导致肺部出血，然后形成疤痕组织。随着疤痕组织的扩张，肺部无法为身体提供氧气。一段时间后，即使是原本健康的人，也会逐渐衰弱窒息，整个过程不可逆转。岩石碎片飞出的碎片可能会导致眼睛受伤，落石或其他事故也可能导致骨折。这么多人挤在一起睡在煤矿的“安全区”，导致大部分矿工长出疥疮，全身红肿。糟糕的健康状况和过度拥挤的工作环境意味着传染病会迅速传播，而能够预防的疾病通常会导致这里的死亡。矿井里到处都是性病。这里有几个女人对自己的身体几乎没有控制，没有保护。他们被许多男人强奸或嫖娼，导致性传播疾病的传播。被困在这样的地狱里，许多矿工会用开采的矿石换取毒品，通常是大麻和当地压制的大麻烟。他们吸毒、上班，增加了自己发生事故的概率。