“疫苗瓶”紧缺成新冠疫苗问世最大的“瓶颈”
随着跨国制药公司研发的新型皇冠疫苗进入后期试验阶段,各国开始制定疫苗接种计划。然而,疫苗研发的成功只是长征的第一步。从实验室到最终的人类疫苗接种,单剂疫苗仍有许多挑战。即使研发和量产的问题解决了,与之密切相关的上下游产业链问题也不容忽视。
英国记者:不要低估挑战。它需要不同供应链的协调运作,不仅是疫苗,还包括玻璃瓶、橡胶塞和纸质标签。如果这些环节中的任何一个环节出了问题,最终的疫苗产品将被推迟。
事实上,在新皇冠疫苗量产之时,就有疫苗用玻璃瓶短缺的迹象。疫苗是化学制剂。一旦与玻璃瓶发生反应,就会被污染,造成安全隐患。因此,普通耐酸玻璃瓶中使用的玻璃瓶不是耐酸玻璃瓶。美国、欧洲等国家都有强制性要求,所有注射剂制剂和生物制剂都要使用硼硅酸盐玻璃包装。目前我国主要采用低硼硅玻璃和低钠硼硅玻璃。截至7月底,我国已获准进入临床阶段的7种新型冠疫苗,疫苗瓶材料均为硼硅酸盐药用玻璃。
上海复旦大学华山医院感染科主任张文红:生产疫苗用玻璃瓶比生产疫苗更困难。首先,玻璃瓶应该有足够的玻璃和足够的制造商。
在冷链中运输新的皇冠疫苗很困难。有分析机构预测,如果每人接种3次疫苗,新皇冠疫苗全球普及率达到20%,则需要50亿瓶疫苗,当全球普及率达到70%时,将需要近160亿瓶疫苗瓶。在世界各地,几乎所有参与新皇冠疫苗研发的生物医学公司都在排队购买疫苗瓶。公开资料显示,仅强生一家就采购了2.5亿瓶疫苗。
疫苗对温度极为敏感,世卫组织的一项研究估计,每年有多达50%的疫苗被浪费,这主要是由于缺乏温度控制和完整的冷链物流。目前,辉瑞(Pfizer)和摩德纳(Modena)两家快速发展的公司正在开发mRNAs,即信使RNA疫苗。
由于对温度条件的严格要求,辉瑞疫苗必须保持在零下 70 摄氏度,如果没有足够的低温冷冻设备,大量的干冰是另一种选择。辉瑞已经开发了一种特殊的恒温箱,使用干冰储存疫苗 10 天。
在马萨诸塞州,马克和他的团队正在加强疫苗制造商的干冰生产。在新冠肺炎疫情限制期间,美国对汽油的需求下降,一些生产二氧化碳副产品的乙醇工厂被迫关闭,导致美国二氧化碳短缺。
棘手的是,在国际货运中,干冰被列为危险货物,汉莎航空公司警告说,干冰降低了飞机运送疫苗的能力,而且船上储存的干冰数量也有限制,通常不足 500 至 1000 公斤。
为了使疫苗能够大规模、安全地运输和迅速分发,空运能力不容延误。国际航空运输协会(International Air TransportAssociation) 首席执行官朱尼亚克称这是全球航空货运行业的 "世纪使命"。根据国际航空协会(International Aviation Association) 的数据,如果你按世界上每人接种新冠肺炎疫苗的剂量计算,就需要 8000 架满载波音 747 货机立即采取行动,才能满足这一能力。
此外,一些国家的基础设施和健康水平也相对落后,如何确保疫苗的安全运输和接种也是一个难题。
英国伯明翰大学(University OF Birmingham) 教授托比·彼得斯(Toby Peters) 说:" 你会发现,在一些地区和国家,30% 至 40% 的医疗中心可能没有动力,而在一些国家,只有不到 10% 的医疗中心可能有冰箱。
新冠肺炎疫苗尚未上市。许多国家的人不太愿意接种疫苗。
即使这些问题得到解决,疫苗最终也将面临每一位接种者。根据最新的民意调查,15 个国家的民众对新冠肺炎疫苗接种的意愿与 8 月份相比平均下降了 4 个百分点,而不超过 50% 的美国人愿意接种疫苗。
消除人们对疫苗接种的疑虑,解决 "最后一公里" 问题
你知道,只有当足够多的人接种疫苗时,新冠肺炎疫苗才能真正帮助人们对抗病毒,这意味着最后一位接种员比第一人更重要。
如何消除人们对新冠肺炎疫苗的抗药性,可能成为战胜新型冠状病毒的 "最后一公里"。